法専門家は司法長官ガーランドをどう見ている？

By The Daily Beast

ジョージア州の裁判官は25日、同州の検察官は、虚偽の選挙人であった特定の個人に対する疑問を呈することはできないと裁定した。この判定後、米国司法長官ガーランドに対するプレッシャーが増加したと言われている。公聴会で証言者が驚異的な事実を暴露するスピードに反して、議会の認証プロセスを妨害した可能性がある前大統領ドナルド・トランプに対する司法長官メリック・ガーランドの行動はスローであるとの懸念がある中で、幾人かの専門家は、洞察のある見解を提供した。

ワシントン・ポストが25日に報告したところによると、ジョージア州最高裁のロバート・マクバーニー裁判官は、トランプと彼の同盟者がジョージア州の2020年の選挙に不法干渉したかどうかを調査しているフルトン郡地方検事のファニ・ウィリスは、トランプ勝利の証明書に署名した議員に質問することはできないと判定した。マクバーニー裁判官は、ウィリスが先月、11月の同州副知事選挙で共和党のバート・ジョーンズの民主党対抗者のために募金活動を主催したため、利益相反があると主張したジョーンズ上院議員に同意した。裁判官は、先週の公聴会で、募金活動を主催するというウィリスの決定は「何を考えているのか」という瞬間であったと述べた。裁判官はウィリスは他の証人に尋ねることはできるが、ジョーンズを起訴することはできないと述べた。代わりに、無党派協会であるジョージア州検察庁は、州の「正当に選出される資格がある」と誤って主張したジョージア共和党の虚偽選挙人16人のうちの1人であるジョーンズに対して、起訴するべきかどうかを決定する為には、別の地方検察官を任命する必要があると決定した。更に、裁判官はウィリスの告訴状の中で、ジョーンズ上院議員を大陪審の調査の「標的」と名付けたことが「明白に、実際に、受け入れ難い対立を生み出す。大陪審の捜査に関連して、地方検事がジョーンズ上院議員について下す決定は、必然的にそれに感染する」と別の理由について記述した。

マクバーニー裁判官は、ウィリスと彼女のチームがジョーンズを召喚したり、彼から記録を取得したりすることはできないとし、彼を特別大陪審の調査の対象または対象として公に分類したり、彼に関する推奨事項を特別大陪審に含めるように依頼したりすることはできないと命令した。しかし、裁判官は、虚偽の選挙証明書に署名した他の11人が、彼らに関する問題からウィリスを不適格にするという要求を拒否し、彼らの召喚状を破棄する要請を拒否した。結論として、裁判官の決定は、「特別大陪審が起訴状を発行することはできない」ものの、ウィリスは調査を行うことには問題はなく、その後に「通常の大陪審」に起訴を求めるかどうかを決定することは可能であると判定した。

マクバーニー裁判官の判定は、壊滅的ではないが、ジョージアの調査を鈍化させる可能性があるため、米国司法省の長官メリック・ガーランドにプレッシャーを与える可能性がある。ガーランドは20日の記者会見で、議事堂での反乱について、「正す必要がある」と述べ、責任者はその説明責任を負っていると表明した。しかし、実際には、目立った公的行動がないため、トランプに対する司法省のスローな調査は、バイデン大統領を含む多数の民主党リーダーに懸念を与えているようである。特に下院特別委員会は、最近の公聴会を通して「トランプが国の民主主義を破壊する前に起訴される必要があることを直接示唆」している。

司法省は、実際には調査を開始している。ニューヨーク・タイムスが25日に伝えたところによると、司法省は、召喚状と捜査令状を通して、トランプにつながる可能性のある、少なくとも2つの件に関連する調査を追求している。1つは、いわゆる虚偽選挙人を中心にしている。その一連の調査で、検察官は2021年1月6日の議会による選挙人団の結果の認証を阻止するために、親トランプの議員らによる選挙人と称するリストに登録されている一部の人々に召喚状を発行した。虚偽選挙人団の調査は、昨年司法省に任命された検察官トーマス・ウィンダムがその努力を強化する為に援助している。ウィンダムのチームは、1月6日の攻撃に関連する様々な個人に召喚状を発行し、トランプの個人弁護士であるルディ・ジュリアニやジョン・イーストマンを含めて、トランプが選挙結果の議会認証を阻止する方法を見つける事を援助し、トランプと緊密に協力した弁護士に関する情報を求めた。司法省の別の調査は、トランプ政権下の司法省当局者ジェフリー・クラークが、州の選挙結果を証明しないようジョージア州当局に圧力をかけ、同省が不正選挙の証拠を発見したことを誤って示唆する手紙を送った事に焦点を当てている。FBIはクラークの自宅を家宅捜査し、彼の電子機器を押収したことが6月23日に報告された。また、捜査当局はイーストマンの電話も押収した。しかし、特別委員会は、彼らが公的に提供している爆発的な証拠および証言に対する司法省の反応が不十分であると感じているという。

一方、専門家はそのようには見ていないようである。タイムスによると、デューク大学の法学教授で元司法省のメンバーであるサミュエル・ビュールは「メリック・ガーランドのような経験豊富な検事は、被害者、メディア、政治家からの注目を集める事件で、外部からの精査の動力に非常に精通しています。」と述べている。また、トランプがロシアの捜査を妨害しようとしたかどうかのケースを調査した主任検察官の一人であるアンドリュー・ゴールドスタインはトランプを調査するための最も重要な刑事告発は、議会を妨害している事であると述べた。彼は「疑いもなく、1月6日に起こったことは、私たちの国と民主主義にとって恐ろしいことでした。そこに犯罪的な不正行為があったとしたら、あなたは確かに目をそらしたくないでしょう。しかし、あなたが提起する事件は強く、適切な事件であることも確認したいでしょう」と言った。ゴールドスタインは、検察官はトランプが法律に違反したことを立証でき、訴訟を提起し、上訴を克服できると主張したとしても、ガーランドは最終的にその事が国の最善の利益であるかどうかを決定しなければならないと述べた。ゴールドスタインは、トランプが再び大統領に立候補するという計画を明確にした場合、問題は複雑化すると示唆し、「政治指導者について話している時の考慮事項は確かに異なり、難しいです。司法省は（選挙に）干渉しないよう、可能な限りあらゆる方法で試みる必要があるという非常に明確で重要な規則があるからです。選挙や政治プロセスに影響を与える可能性のある刑事プロセスを使用して措置を講じない」ことを指摘した。

要するに、マクバーニー裁判官はジョージア州の一人の議員のみに対して、同州地方検事ファニ・ウィリスの調査をブロックした。バイデンの勝利に反対し、虚偽の選挙人として、虚偽の認定書に署名した16人を告訴するため、書類を裁判所に提出したウィリスは、その文書の中で、2020年の大統領選挙の結果を変える試みがあったトランプと彼の同盟者を「標的」と呼んでいた。これは、当ブログが攻撃的過ぎると感じた通り、彼女は裁判官に批判される結果となった。一部の専門家は、彼女が陰謀や暴行罪につながる可能性がある幅広い事件に対処していると述べている。いずれにしても、ウィリスの調査は終わっていないことを示唆している。マクバーニー裁判官の判定後、ジョージア州の現役知事ブライアン・ケンプは、大陪審の前で証言すると今日報告されている。一方、米国司法長官ガーランドに対する下院特別委員会のリーダーおよび他の民主党議員らの懸念は強くなったと言われている中で、法律家は、ガーランドは専門家であり慎重であるとの確信を示している。結局、ガーランド長官は、委員会の調査結果を総体的に考慮し、どのようなタイミングでトランプに対する刑事告発を発表するかどうかを判断しなくてはならない状況になる可能性がある。ガーランドが20日の記者会見で、「法の上に立つ人はいません」と言った時、ある記者はドナルド・トランプも含めてであるかとの愚かな質問をした時、ガーランドは苛立ちを示し、再度繰り返し言う必要があると反応し、「法の上に立つ者はいないというこれ以上の明白な表現はない」と答えた。この瞬間、ガーランドは、彼が実際に確認した犯罪をそれが元大統領であったとしても、正義に導くと反論したとの印象を受けた。つまり、バイデン大統領は、最悪の場合、米国を再度民主主義の危機と混沌に陥れる結果を見るために、ガーランドを指名したのではないということである。1月6日を調査している委員会の仕事は未完成である現時点で、決定的な証拠はまだ不足している側面もあるようだ。